Η διαδρομή του Ολυμπιακού και της ΑΕΚ προς τον
τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος για την αγωνιστική
περίοδο 2008-09 συνιστά μια πορεία υψηλής έντασης
και ταυτόχρονα αγωνιστικής συνέπειας, η οποία μέσα
από διαδοχικές προκλήσεις ανέδειξε τον χαρακτήρα και
την αγωνιστική φυσιογνωμία των δύο συλλόγων.
Μέσα από διασταυρώσεις με αντιπάλους διαφορετικής
δυναμικότητας, αναμετρήσεις με ποικιλία τακτικών
προσεγγίσεων και στιγμές ατομικής ποιότητας που
έκριναν τις αγωνιστικές ισορροπίες, οι δύο φιναλίστ
οικοδόμησαν βήμα προς βήμα την παρουσία τους στον
καταληκτικό αγώνα της διοργάνωσης αυτής.
Η διαδρομή προς τον τελικό του Κυπέλλου δεν ήταν
απλώς μια σειρά αναμετρήσεων, αλλά μια διαδικασία
αγωνιστικής επιβεβαίωσης, κατά τη διάρκεια της
οποίας η συνέπεια, η συγκέντρωση, αλλά και ο βαθμός
αποτελεσματικότητας έπαιξαν καθοριστικό ρόλο.
Στο παρόν κεφάλαιο παρουσιάζεται συνοπτικά η
συνολική εικόνα της πορείας και των δύο ομάδων έως
τον μεγάλο τελικό, αναδεικνύοντας το πλαίσιο μέσα
στο οποίο διαμορφώθηκε ο τελευταίος και, μακράν του
δεύτερου, πιο ενδιαφέρων αγώνας της συγκεκριμένης
διοργάνωσης…
Ξεκινώντας από τον Ολυμπιακό, ο πρώτος αγώνας των
«ερυθρόλευκων» για την προκριματική φάση των «32»
του Κυπέλλου Ελλάδας της αγωνιστικής περιόδου 2008-
09 δόθηκε στις 29 Οκτωβρίου 2008, εκτός έδρας, με
αντίπαλο τον Διαγόρα Ρόδου. Ο Ολυμπιακός βρήκε
πρώτος τον δρόμο προς τα δίχτυα με σκόρερ τον
Όσκαρ Γκονζάλεζ (στο 14ο λεπτό της αναμέτρησης),
ωστόσο ο Διαγόρας κατάφερε – προσωρινά, όπως
αποδείχθηκε - να κάνει την ανατροπή χάρη στα δύο
γκολ του Τριανταφύλλου που σημειώθηκαν στο 30ό και
στο 67ο λεπτό του αγώνα. Ένα μόλις λεπτό μετά το
δεύτερο γκολ του Διαγόρα, ο Ολυμπιακός ισοφάρισε σε
2-2 με τέρμα του Ντιόγκο. Στο 84ο λεπτό της
αναμέτρησης, ο Ντάρκο Κοβάσεβιτς βρήκε δίχτυα και
«έγραψε» το 2-3 που ήταν και το τελικό σκορ του
αγώνα, με τον Ολυμπιακό να παίρνει την πρόκριση
στην επόμενη φάση του θεσμού αρκετά πιο δύσκολα
απ’ όσο αναμενόταν...
Ο επόμενος αγώνας Κυπέλλου για την προκριματική
φάση των «16» του θεσμού δόθηκε στις 21 Ιανουαρίου
2009, και πάλι εκτός έδρας, με αντίπαλο αυτήν τη φορά
τον ΟΦΗ. Ο Ολυμπιακός ήταν αισθητά καλύτερος από
τον αντίπαλό του στη μεγαλύτερη διάρκεια της
αναμέτρησης και κατάφερε να επικρατήσει πολύ πιο
εύκολα απ' ότι ενδεχομένως να δείχνει το τελικό 0-2.
Για την ιστορία, τα γκολ της «ερυθρόλευκης» νίκης
επετεύχθησαν από τους Φερνάντο Μπελούτσι (69ο
λεπτό) και Λουτσιάνο Γκαλέτι στο (85ο λεπτό).
Ο Ολυμπιακός προκρίθηκε στην προημιτελική φάση (οι
αγώνες πλέον ήταν διπλοί και όχι νοκ-άουτ), όπου
κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον ΠΑΟΚ. Στον πρώτο
αγώνα που διεξήχθη στο γήπεδο της Τούμπας στις 4
Φεβρουαρίου 2009, ο ΠΑΟΚ κατάφερε να επικρατήσει
με 1-0 χάρη στο γκολ που πέτυχε ο Κονσεϊσάο στο 27ο
λεπτό της αναμέτρησης. Στον επαναληπτικό αγώνα
που διεξήχθη στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης» ακριβώς
έναν μήνα αργότερα, ο Ολυμπιακός κατάφερε να πάρει
την πρόκριση νικώντας 2-0 με σκόρερ τους Ντιόγκο
(46ο λεπτό) και Ντάρμπισιρ (110ο λεπτό της παράτασης).
Στην ημιτελική φάση της διοργάνωσης, η τελευταία
ομάδα που κλήθηκε να αποκλείσει ο Ολυμπιακός για να
βρεθεί στον μεγάλο τελικό του θεσμού ήταν ο Αστέρας
Τρίπολης. Το πρώτο παιχνίδι μεταξύ των δύο ομάδων
διεξήχθη στην Τρίπολη στις 18 Μαρτίου 2009. Η ομάδα
του Αστέρα κατάφερε να αιφνιδιάσει τον Ολυμπιακό
και βρέθηκε να προηγείται από νωρίς με 2-0(!) χάρη στα
γκολ που πέτυχε ο Φιλομένο στο 30ό και στο 35ο λεπτό!
Ο Ολυμπιακός αρχικά μείωσε το σκορ στο 42ο λεπτό
χάρη σε γκολ του Ντιόγκο, ενώ στο 74ο λεπτό ο ίδιος
παίκτης πέτυχε και δεύτερο προσωπικό γκολ, με το 2-2
να είναι και το τελικό σκορ της αναμέτρησης... Στο
επαναληπτικό παιχνίδι της σειράς που έλαβε χώρα στο
«Γεώργιος Καραϊσκάκης» στις 9 Απριλίου 2009, ο
Αστέρας Τρίπολης βρέθηκε και πάλι να προηγείται στο
σκορ(!) χάρη στο γκολ που σημείωσε ο Τσέζαρεκ στο 39ο
λεπτό, ωστόσο ο Ολυμπιακός με δύο τέρματα των Λέτο
και Ντιόγκο στο 47ο και στο 62ο λεπτό αντίστοιχα, έκανε
την ανατροπή και πήρε την πρόκριση για τον μεγάλο
τελικό της διοργάνωσης…
Όπως αποδεικνύεται και από τα αποτελέσματα που
αναφέρθηκαν στις πιο πάνω γραμμές, η πορεία του
Ολυμπιακού μέχρι και τον μεγάλο τελικό Κυπέλλου της
αγωνιστικής περιόδου 2008-09 χαρακτηρίστηκε από
διαρκείς προκλήσεις, εναλλαγές συναισθημάτων και
κρίσιμες αντιδράσεις που έλαβαν χώρα σε κομβικά
χρονικά σημεία, στοιχεία τα οποία αποτυπώνουν με
ακρίβεια τη δυσκολία της συνολικής πορείας του... Η
παρουσία του Ολυμπιακού στον μεγάλο τελικό της
διοργάνωσης, δεν ήταν απλώς μια τυπική επιτυχία,
αλλά το επιστέγασμα μιας πορείας γεμάτης ουσία και
αγωνιστικό πείσμα…
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει και η διαδρομή της
έτερης φιναλίστ, της ΑΕΚ, η οποία ακολούθησε τη δική
της πορεία μέχρι τον μεγάλο τελικό της διοργάνωσης.
Οι «κιτρινόμαυροι» πραγματοποίησαν την πρώτη τους
εμφάνιση στο Κύπελλο Ελλάδας της περιόδου 2008-09
στην προκριματική φάση των «32», παίζοντας εκτός
έδρας απέναντι στον Ηλυσιακό, σ’ ένα παιχνίδι που είχε
προγραμματιστεί να διεξαχθεί στις 11 Νοεμβρίου 2008
στο Δημοτικό Στάδιο του Αιγάλεω.
Η αναμέτρηση δε χαρακτηρίστηκε από ιδιαίτερα υψηλό
αγωνιστικό επίπεδο, καθώς ο ρυθμός της ήταν σχετικά
αργός και οι ποιοτικές φάσεις αρκετά περιορισμένες. Οι
παίκτες της ΑΕΚ δεν κατάφεραν να πετύχουν κάποιο
γκολ στην κανονική διάρκεια της αναμέτρησης, με
αποτέλεσμα ο αγώνας να ολοκληρωθεί ισόπαλος χωρίς
τέρματα (0-0) και να οδηγηθεί στην παράταση. Στο 94ο
λεπτό του αγώνα, η ΑΕΚ προηγήθηκε στο σκορ με γκολ
του Μπλάνκο, ωστόσο μόλις πέντε λεπτά αργότερα ο
Τσιτσομήτσος ισοφάρισε για τον Ηλυσιακό, δίνοντας
άμεσα νέο ενδιαφέρον στο παιχνίδι! Η τελική έκβαση
διαμορφώθηκε στο 106ο λεπτό, όταν ο Παντελής Καφές
σημείωσε το 1-2, σκορ που παρέμεινε έως το τέλος και
έδωσε στην ΑΕΚ την πολυπόθητη πρόκριση, η οποία
ήρθε με μεγαλύτερη δυσκολία απ' ότι αναμενόταν…